什么是詞匯空缺現(xiàn)象？一種語(yǔ)言能用單個(gè)詞語(yǔ)明確標(biāo)記的東西，另一種語(yǔ)言卻可能要兜圈子才能表達(dá)。比如在日常生活中，如果我們不知道七十年代初美國(guó)總統(tǒng)Nixon制造的“水門事件”的史實(shí)，我們便無(wú)從了解Watergate,現(xiàn)用來(lái)泛指類似”水門事件”的丑聞�？磥�(lái)Watergate由特指“水門事件”到泛指丑聞這一現(xiàn)象為英語(yǔ)所特有，在漢語(yǔ)中則存在著空缺。如果譯者不了解詞匯空缺現(xiàn)象，勢(shì)必會(huì)給跨文化交際帶來(lái)回難，給回譯造成障礙。為此，研究有關(guān)詞匯空缺現(xiàn)象產(chǎn)生的原因是很必要的。 
 1.生活環(huán)境、生活經(jīng)驗(yàn)的差異引起了詞匯空缺。 
     比如我們說(shuō)“吃閑飯”（lead an idle lefe），“吃香”（be very popular），“吃不消”（more than one can stand, too much）等等，譯成英語(yǔ)就無(wú)法字字對(duì)應(yīng)了。 
     如果把“東施效顰”簡(jiǎn)單地譯成"Dongshi imitates Xishi,"原文的含義就沒(méi)譯出來(lái)。東施是誰(shuí)，西施又是什么樣子，只有中國(guó)讀者理解。如果譯文讀者也明白“東施效顰”指的是“The ugly imitates the beautiful in such a distorted way that the ugliness of the ugly becomes worse”，那么就得對(duì)譯文進(jìn)行解釋性加工。 
2．由于風(fēng)俗習(xí)慣的不同，各語(yǔ)言之間常出現(xiàn)相對(duì)的詞匯空缺現(xiàn)象。 

　　 中國(guó)人把娶媳婦、賀生日稱為“紅喜”，把老人過(guò)世稱為“白喜”。對(duì)于沒(méi)有接觸過(guò)我國(guó)文化的歐美人來(lái)說(shuō)，把要熄婦說(shuō)成”紅喜”并不費(fèi)解，英語(yǔ)就把喜慶問(wèn)稱為“red-letter day”。但把上年紀(jì)人的去世也當(dāng)成一大“喜事”，這就令他們奇怪了。因此，與歐美文化相比，把死人稱作“白喜”是我國(guó)文化的個(gè)性。 

3．由于宗教信仰不同而引起的詞匯空缺現(xiàn)象。 
4．人們對(duì)客觀世界認(rèn)識(shí)的不同也會(huì)使語(yǔ)言產(chǎn)生詞匯空缺現(xiàn)象 
     （一）漢語(yǔ)表示法狗腿子（lackey），狗崽子（son of bitch），狗急跳墻（a cornered beast will do sth. desperate），狗嘴吐不出象牙（a filthy mouth can't utter decent language）。 

　　 （二）英語(yǔ)表示法love me，love my dog.（愛(ài)屋及烏）．top dog(最重要的人物)，lucky dog(幸運(yùn)兒)，dog-tired (筋疲力竭)，to lead a dog's life（過(guò)著牛馬不如的生活）。 

　　 從以上漢英表示法來(lái)看，我們發(fā)現(xiàn)二者在語(yǔ)義上很不相同。在英語(yǔ)中，雖然“dog”間或含貶義，如”this/that dirty dog”（這／那個(gè)狗東西），“They say English is going to dogs”（人們說(shuō)英語(yǔ)糟糕得快完蛋了）。但一般說(shuō)來(lái)，這個(gè)詞或含有這個(gè)詞的各種說(shuō)法大都含褒義。或是含中性意義。從這一角度上說(shuō)“狗”和“dog”除了本義相偶合以外，其余引申義、喻義基本是屬于語(yǔ)義彼此空缺的范疇。 

　　 以上僅是產(chǎn)生詞匯空缺現(xiàn)象的主要原因。必須指出的是：語(yǔ)言之間存在詞匯、語(yǔ)義上的空缺，完全屬于一種自然現(xiàn)象，我們應(yīng)當(dāng)客觀他對(duì)待。